Hoofdstuk 5 – Jij en je paard als team: matchen met stijl en zelfvertrouwen

In de paardensport draait het niet alleen om wat het paard draagt of hoe het eruitziet. De uitstraling van de ruiter speelt net zo'n grote rol. Samen vormen paard en ruiter een team – een visueel én emotioneel geheel. Hoe jij jezelf presenteert, hoe je je kleedt, en hoe comfortabel je je voelt in je uitrusting, beïnvloedt niet alleen de indruk die je maakt, maar ook het vertrouwen en de samenwerking met je paard.

Instructeurs en gedragsexperts zijn het erover eens: paarden reageren sterk op lichaamstaal, energie en stemgebruik. Maar ook op houding, beweging en gezichtsuitdrukking. Kleding waarin jij je zelfverzekerd voelt, helpt bij een rechte houding, ontspannen zit en kalm optreden. Dat maakt een groter verschil dan veel mensen beseffen. Zeker voor gevoelige of onzekere paarden is een ruiter met rust en stabiliteit een belangrijke steun.

“Wie zich prettig voelt, straalt dat uit – ook te paard.”

Kleding is niet puur een vorm van zelfexpressie; het is ook een praktisch instrument. Een goed passend rijjasje, ademende polo of waterdichte jas maakt bewegingen gemakkelijker en laat je vrij ademen. Te strakke, schurende of slecht zittende kleding leidt af – niet alleen jou, maar ook je paard. Je voelt je minder vrij, beweegt onnatuurlijk en geeft daardoor onbedoeld signalen door via je zit of handen.

De opkomst van ‘teamwear’ – waarbij ruiter en paard in één stijl verschijnen – heeft geleid tot nieuwe vormen van afstemming. Denk aan ruiters met rijbroeken, polo’s of jassen in dezelfde kleuren als hun paardenset. Dit is vooral populair bij jonge ruiters en tijdens evenementen, clinics of fotoshoots. Het geeft een verzorgd beeld en onderstreept het partnerschap tussen mens en dier. Maar ook hier geldt: stijl mag niet boven comfort gaan. Een ruiter in een stugge outfit zonder bewegingsvrijheid straalt geen gemak of verbondenheid uit.

Bij het kiezen van je eigen kleding is het belangrijk om je af te vragen wat past bij jouw lichaam, stijl en activiteit. Een klassieke rijbroek met hoge taille biedt vaak meer steun dan een trendy model met lage band. Ademende shirts houden je fris tijdens intensieve trainingen, terwijl een gevoerde softshell-jas beter past bij koude buitenritten. Rijd je veel wedstrijden? Kies dan voor formele kleding waarin je moeiteloos kunt presteren. Rijd je recreatief? Dan is praktisch en comfortabel boven alles.

Zelfvertrouwen is een subtiel, maar essentieel aspect van stijl. Het gaat niet over gezien willen worden, maar over weten wie je bent als ruiter – met respect voor je paard. Een ruiter die zich zeker voelt in haar of zijn kledingkeuze, straalt stabiliteit uit. En dat merkt een paard direct. Je paard voelt het verschil tussen een gespannen en een ontspannen houding, tussen twijfel en rust. Kleding kan daarin een versterkende rol spelen.

Toepassing in de praktijk
Bekijk je eigen rijgarderobe eens kritisch: waar voel je je goed in, wat belemmert je juist? Pas kleding bij voorkeur met laarzen of chaps aan, zodat je voelt hoe je zit en beweegt. Kies kleuren die bij jouw huidskleur en de uitrusting van je paard passen, maar wees ook niet bang om accenten toe te voegen die jouw stijl benadrukken. En houd altijd rekening met het seizoen: transpiratie, regen of kou vragen om doordachte materiaalkeuzes.

Toelichting op termen

• Teamwear is kleding ontworpen voor ruiter én paard als één geheel – vaak in dezelfde stijl of kleurenreeks.
• Softshell is een soepele, waterafstotende en ademende stof, geschikt voor sportieve buitenactiviteiten.
• Functionele kleding verwijst naar kleding die specifiek ontworpen is voor bewegingsvrijheid, ondersteuning of temperatuurregulatie tijdens sport.

In de samenwerking tussen ruiter en paard is kleding geen bijzaak, maar een stille kracht. Een comfortabele, goed afgestemde outfit versterkt jouw houding, je uitstraling en het vertrouwen dat je paard in je stelt. Zo wordt stijl niet iets dat je ‘aantrekt’, maar iets dat je samen uitstraalt – in balans, in verbinding.