Hoofdstuk 7 – Veilig afsluiten en vooruitblik

De opfokperiode loopt ten einde. Het veulen is gegroeid, heeft sociale ervaring opgedaan en is lichamelijk sterker geworden. Maar dan volgt een nieuwe fase: training, verhuizing of verkoop.

Voor jou als eigenaar betekent dit een belangrijk moment. Je neemt opnieuw regie over het paard dat je eerder hebt toevertrouwd aan een opfokbedrijf. In dit hoofdstuk bespreken we hoe je die overgang veilig en doordacht laat verlopen. Wat kun je doen om het veulen goed voor te bereiden op wat komt? En hoe houd je de lijn vast in de ontwikkeling die al in gang is gezet?

De overgang: een kwetsbaar moment

De meeste opfokpaarden verlaten hun groep tussen de leeftijd van anderhalf en drie jaar. Sommigen gaan dan naar een trainingsstal, anderen terug naar de eigenaar of direct door naar een nieuwe bestemming.

Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat hun vertrouwde omgeving verandert. Nieuwe mensen, nieuwe routines, andere verwachtingen. Als deze overgang te plotseling of onvoorbereid gebeurt, kan dat zorgen voor stress, onzekerheid en zelfs ongewenst gedrag.

Daarom is het belangrijk om de overgang als een fase te zien – niet als een breekpunt, maar als een voortzetting van de ontwikkeling.

Wat kun je doen ter voorbereiding?

Zorg dat je op tijd in gesprek gaat met het opfokbedrijf. Vraag hoe het veulen zich ontwikkelt, wat het al kan, en wat er eventueel nog geoefend moet worden.

Is het veulen halstermak? Loopt het mee aan een touw? Kan het even apart staan van de groep? Als dat nog niet vertrouwd is, kun je vragen of het bedrijf tijd heeft om dat rustig aan te leren voordat het dier vertrekt.

Laat het veulen kennismaken met dingen die in de volgende fase normaal zullen zijn: het betreden van een trailer, het dragen van een deken, contact met vreemde mensen. Hoe meer het dier al gezien heeft, hoe minder overweldigend de nieuwe omgeving zal zijn.

Samenwerking bij overdracht

Of het veulen nu naar jou terugkomt, naar een trainer gaat of wordt verkocht: zorg voor een goede overdracht van informatie. Geef meer mee dan alleen paspoort en vaccinatieboekje.

Beschrijf ook het gedrag van het veulen, de ervaringen tijdens de opfok, bijzonderheden in omgang of voeding, en alles wat belangrijk is voor een soepele start.

Vraag het opfokbedrijf om hieraan bij te dragen. Een korte samenvatting van hoe het dier zich heeft gedragen in de groep of met mensen kan enorm helpen bij de volgende stap.

Blik vooruit

Na de opfok begint de echte samenwerking met de mens. Wat je als eigenaar meeneemt uit deze fase, is kennis van het karakter van je paard, inzicht in zijn sociale ontwikkeling, en hopelijk een basisvertrouwen in zijn leervermogen.

Gebruik deze inzichten in de training, de verdere begeleiding of in gesprekken met professionals. Een paard dat goed is opgevoed, leert sneller en met meer ontspanning – mits die lijn wordt doorgezet.

“Een goede opfok eindigt niet met een laatste weidedag

– het leeft door in elke stap die volgt.”

Reflectie

De afsluiting van de opfok is een mijlpaal, maar geen eindpunt. Jij als eigenaar hebt een belangrijke rol in het begeleiden van de overgang naar het volgende hoofdstuk.

Blijf betrokken, bereid je voor, en geef het veulen de kans om op een rustige, vertrouwde manier door te groeien naar zijn volgende fase. Of dat nu bij jou is of ergens anders – jouw aandacht maakt het verschil.

Je hebt met zorg gekozen voor een opfokomgeving. Kies met dezelfde zorg voor de volgende stap. Zo bouw je voort op wat is geleerd – en geef je je paard de beste start op weg naar volwassenheid.

Dankwoord

Deze gids is geschreven voor iedereen die het opgroeien van een veulen met zorg en verantwoordelijkheid benadert – ook als dat veulen niet dagelijks op eigen erf staat.

Equi‑Care bedankt alle paardenhouders die bewust kiezen voor betrokken opfok, en alle opfokbedrijven die met toewijding werken aan het welzijn en de ontwikkeling van jonge paarden.

Dank ook aan de veulens zelf: ze laten ons dagelijks zien hoe belangrijk een goede start is. Hun gedrag, groei en ontwikkeling blijven onze belangrijkste leermeesters.